古人认为生辰与命运紧密联系，形成一门缜密的“八字算命术”，或称“四维推命学”，俗称“算八字。”什么是“八字？干支，除用作纪年外，还可纪月、纪日、纪时。四组干支共八个字，这就是“八字”。“八字”发展史上有两个重要人物，一是唐朝的李虚中，一是五代的徐子平。李虚中可以根据某人的出生年、月、日的天干地支推算他（她）的吉凶福祸，十分准确，百无一失。后人将李虚中尊为算命术的开山祖师。徐子平则在李虚中算命术的基础上进一步发展完善为“四柱推命学”。“四柱”就是以出生年份的天干地支为第一柱、出生月份的天干地支为第二柱，生日的天干地支为第三柱，出生时辰的天干地支为第四柱。“四柱推命学”根据“八字”中所蕴含的阴阳五行进行演算，推算出一个人的命运情况。

“八字”算命准确度到底如何，准确度在60％以上。其中有些是算命先生猜中的，有的靠一些模棱两可的话。去算“八字”的人主要是因缺乏自信，希望寻求点慰藉罢了。中小学生绝不可信“八字”算出的命。

现代社会中流传着一些与生肖相联系的命运。和生肖与性格一样，用的是象征手法。这种命运由性格决定。生肖与性格之间确有联系，所有由生肖推出来的命运是可信的。当然也可以不信。需要指出是，出生肖推算出来的命运是一个人经过努力能够达到目标，好运不能坐等。